9月11日晚8：00，湖南科技大学机电工程学院组织学生于立功楼3-2观看在湖南教育电视台播出的湖南省大学生开学第一课《远航》。本次课堂聚焦于“时代楷模”获得者、湖南科技大学教授、海洋实验室主任、海牛团队负责人万步炎教授的科研故事。全国模范教师、湖南大学马克思主义学院教授龙兵，全国教书育人楷模、“奋斗青春号”总制片人郭晓芳，湖南科技大学马克思主义学院教授唐小芹三位老师通过讲述贯穿古今的航海史启发同学们找到人生新方向并扬帆远航。
由湖南科技大学师生自主创排的话剧《蔚蓝深处》讲述了在台风到来的48小时，“海牛Ⅱ号”的收放绞车排缆系统突发严重故障，导致它在深海无法收回，万步炎教授带领团队咬紧牙关持续攻坚，哪怕最危急的时刻也未曾放弃，在现场紧急制作了手动液压排缆系统，最终成功将10米粗12吨重的“海牛Ⅱ号”从1000米左右的水深位置回收回来的故事。万步炎教授说：“国家落后于人的地方，就是我们努力的方向”。“海牛Ⅱ号”也不负众望，成功创下海底钻深231米的世界纪录，实现了我国海洋勘探事业从跟跑、并跑到领跑的伟大跨越。
初心不改、奋斗不止,一生择一事、一事做一生，万步炎教授和海牛的故事激励着每一位机电人矢志奋斗，为国家科技自立自强贡献力量。22级未来技术学院的高申同学在看完万教授的故事后表示，“在所有人都认为‘海牛Ⅱ号’在深海无法收回的时候，万步炎教授从未言弃，最终成功将‘海牛Ⅱ号’从深海收回。这也指引着我在之后的学习和生活中无论遇见怎样的困难，都要坚定信念，永不言弃，不断创新。”
22级机械设计制造及其自动化专业的彭舒健在看完大学生开学第一课之后深刻感受到了自己的时代责任和使命。他表示要将万步炎教授作为榜样标杆，在接下来的三年中积极参加各类比赛，不断锻炼自己在语言表达及组织协调方面的能力，争取以后进入甚至组建一个像海牛一样的团队，“我很敬佩万步炎教授的爱国情怀，所以我想在大四之后参军入伍，把自己所学的知识贡献给祖国的国防事业”，短短的话语，承载着的是少年人在榜样熏陶下的抱负。
黄泓博士一同收看了开学第一课，同时被万老师锲而不舍、永不放弃、迎难而上的“钻头精神”所激励和鼓舞。“万老师一句‘国家落后于人的地方，就是我们努力的方向’所体现出来的家国情怀，也深深地打动了我，促进每一位有志青年为祖国建设添砖加瓦，为民族复兴铺路架桥，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而不懈奋斗！”
万步炎教授不仅是立志报国、一腔热血的科学家，也是关心后辈、尽心传道的好老师。参加开学第一课的学院老师们表示，要以万老师为标杆，做到科研与教育并重，将论文写在中国大地上，用实际行动弘扬科大人的“硬核担当”，并继续在教书和育人的工作岗位上，为教育强国、科技强国、人才强国建设做出科大人的贡献。
一审晏润心二审郭蔚三审杜鑫
